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La photographe AFP Christina Assi porteuse de la Flamme, au nom des journalistes tués en mission
La photographe de l’Agence France-Presse Christina Assi, grièvement blessée en reportage en octobre dernier au Liban, portera la Flamme Olympique dimanche 21 juillet à Vincennes, en France, « pour rendre hommage à celles et ceux qui sont tombés » en faisant leur métier de journaliste, a-t-elle expliqué.
Christina Assi, 29 ans, a été victime d’un tir d’obus le 13 octobre 2023, alors qu’elle couvrait, avec six autres collègues, des affrontements transfrontaliers entre l’armée israélienne et des groupes armés dans le sud du Liban.
L’obus, tiré par un char israélien selon une enquête approfondie de l’AFP, a tué un journaliste de l’agence Reuters, Issam Abdallah, et a blessé les six autres journalistes présents, dont Christina, qui a depuis subi une amputation de la jambe droite. Son collègue de l’AFP Dylan Collins, qui sera à ses côtés dimanche à Vincennes, a également été blessé ce jour-là.
« Lorsque l’AFP a été sollicitée pour porter la Flamme Olympique, nous avons pensé à Christina dont le courage et la ténacité font l’admiration de tous à l’Agence. Lui permettre de porter ce symbole de paix constitue un message fort pour elle et pour tous les journalistes touchés dans l’exercice de leur métier », a commenté le chef du département Sport de l’AFP, Pierre Galy.
« Porter la Flamme Olympique est une expérience chargée d’émotions, tout particulièrement après avoir survécu à une attaque ciblée alors que j’étais en mission. Mon histoire est une parmi tant d’autres, au cours d’une année qui a emporté plus de cent journalistes », a déclaré Christina Assi.
« En portant cette torche, nous rendons hommage au sacrifice de celles et ceux qui sont tombés, et nous attirons l’attention sur l’urgence à protéger celles et ceux qui continuent à informer en dépit du prix à payer, mentalement et physiquement », a poursuivi la photographe de nationalité libanaise.
« C’est un honneur de porter la Flamme Olympique aux côtés de ma collègue Christina Assi, presque un an après avoir été pris pour cible par l’armée israélienne à la frontière du Liban. C’est un miracle que nous soyons encore en vie », a commenté pour sa part le journaliste vidéo Dylan Collins, déjà blessé une première fois en juillet 2023 lors d’une attaque de drones près de Bakhmout en Ukraine.
« Nous portons la Flamme pour rendre hommage à tous les amis et collègues que nous avons perdus l’an dernier, pour tous les journalistes tués ou blessés alors qu’ils faisaient simplement leur travail », a ajouté le journaliste américain de 36 ans.
Parmi les journalistes disparus l’an dernier, l’un occupe une place unique dans les pensées du personnel de l’AFP : il s’agit du journaliste vidéo Arman Soldin, tué à l'âge de 32 ans dans un bombardement russe près de Bakhmout le 9 mai 2023.
Christina Assi et Dylan Collins - Paris, le 18 juillet 2024.
© AFP